《模拟火车》在2002年初次发售的时候，曾引起那些铁路模拟游戏爱好者们极大的震动。通过友善的编辑工具，《模拟火车》能够让你在游戏中轻易地实现自己的铁路大亨梦想。不过《模拟火车》的种种优点表现都不十分明显，还有很大的限制。游戏更趋向于模拟的铁
《模拟火车》在2002年初次发售的时候，曾引起那些铁路模拟游戏爱好者们极大的震动。通过友善的编辑工具，《模拟火车》能够让你在游戏中轻易地实现自己的铁路大亨梦想。不过《模拟火车》的种种优点表现都不十分明显，还有很大的限制。游戏更趋向于模拟的铁路建设而并非现实中真实的铁路建设，至少那些铁路模拟游戏的玩家们是这么认为的。其实要模拟真实世界中的铁路运营是非常困难的，铁道线旁的工厂也不一定能够生产出好东西，另外现在的现实世界中火车的蒸气发动机基本上已经看不到了。总的来说，游戏中的世界和现实世界还是有很大不同的。在《模拟火车2004》中，玩家们一开始就能够从游戏相对应的菜单中核对相应的“物品”，这样可以很清楚地知道自己火车的运行情况。《模拟火车2004》结合了最初的《模拟火车》及其资料片的主要特点，并在此基础上添加了蒸气火车头以及动态铁路工业等全新的内容。其实《模拟火车2004》还有许多方面需要改进，不过总的来说《模拟火车2004》还是一款相当不错的游戏。
游戏中基本的内容与前作十分相似，《模拟火车2004》的系统是一个由少数几个因素组成的很简单系统，很容易就能上手。游戏中的检测系统模式能够让你检查那些充满了各种开关和信号的铁道线路的详细情况；而驾驶员模式则让你在铁道线上自由地驾驶；铁道模式（Railyard）则可以让你清楚的看到自己的火车在线路上运行的样子。此外，在铁道模式下你可以发现《模拟火车2004》已经把原作中最大的缺点给改正了。在游戏中，你能用到的不仅有蒸汽机车，还有柴油机车以及电动机车。此外，游戏中你不仅能用到Flying Scotsman以及Union Pacific Big Boy这些著名的蒸气机车，甚至连意大利在19世纪20年代出产的火车头也会在游戏中出现。
虽然在游戏中能用到的那些机车只是其中的一小部分。不过在Auran的网站上有超过15000种设计好的机车、路线等下载，并且还在不停的更新。许多为最初的Trainz设计制作的东西同样也适用于《模拟火车2004》。
操作方法：
1、进行游戏
Esc：暂停（显示选单）
F2：快速保存游戏
Shift+Z：画面速率（FPS、在显示屏右下角）
Print Screen：在游戏截图
开车及停车
W/S：前进/后退
D/A：加速/减速
P：升/降电弓（仅用于电力机车） ；
/’：大闸解刹/刹车
[/]：小闸解刹/刹车
Back Space：紧急制动
Z：解除紧急制动
其他
B：铃铛（或中国机车的低音风笛）
空格：鸣笛（或中国机车的高音风笛）
V：雨刷 开/关
X：撒沙 开/关
H：开灯/增加头灯亮度
Shift+H：减少头灯亮度/关灯
G：本务机车前面扳道岔（仅限于非任务模式）
Shift+G：本务机车后面扳道岔（仅限于非任务模式）
Enter：停时刻表规定停的车站时上下客
T（按住不放）：蒸汽机车在水鹤旁边加水，在煤塔下面加煤，内燃机车在加油机旁边加油
Tab：请求通过红灯的许可
仅适用蒸汽机车
F：打开炉门
Shift+F：关闭炉门（进隧道时需要）
视角
（1）驾驶室视角
1：驾驶室正前方视角
Shift+1：隐藏驾驶台
左方向键：向左看
右方向键：向右看
上方向键：将头伸出观看前方
下方向键：将头伸出观看后方
（2）外部视角
2：外部视角（前方）
3：外部视角（后方）
4：轨道视角
5：乘客视角
6：连接器视角_
Ctrl+左方向键：聚焦到前方连接器视角（连接器视角）
Ctrl+右方向键：聚焦到后方连接器视角（连接器视角）
左方向键：向左转
End+左方向键：慢速向左转
Shift+左方向键：快速向左转
右方向键：向右转
End+右方向键：慢速向右转
Shift+右方向键：快速向右转
Ctrl+上方向键：向上转
End+Ctrl+上方向键：慢速向上转
Shift+Ctrl+上方向键：快速向上转
Ctrl+下方向键：向下转
End+Ctrl+下方向键：慢速向下转
Shift+Ctrl+下方向键：快速向下转
上方向键：视角往前
End+上方向键：视角慢速往前
Shift+上方向键：视角快速往前
下方向键：视角往后
End+下方向键：视角慢速往后
Shift+下方向键：视角快速往后
Ctrl+左方向键：聚焦到左方下一节车
Ctrl+右方向键：聚焦到右方下一节车
Shift+Ctrl+9：按此键后可以不围着火车自由移动的视角
